A misztikus Artúr király szülőhelyeként számon tartott Tintagel nem véletlenül vált Nagy-Britannia népszerű látványosságává. A helyi erődítmény robosztus falai, a lélegzetelállító kilátás és a rejtett, tengerparti barlangok írók százait varázsolták már el, így Trisztán és Izolda, valamint Merlin legendája összeköttetésben áll a településsel.

Nem sok olyan egy utcából álló faluról hallottam, amely annyi turistát vonz, mint az Észak-Cornwallban található Tintagel. Bevallom őszintén, én idén nyárig nem hallottam erről a helyről, néhány hete azonban elkezdtem Anglia legszebb tengerpartjai után kutakodni. Amikor megláttam az első képet a tintageli várról és a környékbeli túraútvonalakról, azonnal tudtam, hogy ide el kell látogatnom. Bele is vetettük magunkat a szervezésbe: autót béreltünk, foglaltunk egy szobát a falu egyik hangulatos vendégházában és meg sem álltunk a Londontól közel 400 km-re fekvő Tintagelig.

Artúr király is sörözött, sörözz te is

A faluban szinte mindenhol jelen van Artúr király. A legendás uralkodóról pubot, vendégházat és parkolót is elneveztek, a kocsmák hirdetőtábláira pedig olyan szlogenek is kikerültek, mint az „Artúr király is sörözött, sörözz te is!”. De mi is pontosan a kapcsolat a kerekasztal lovagjait vezető mitikus alak és a település között?

Az artúri legendák alapjául szolgáló Historia Regum Britanniae (Brit királyok története) című latin nyelvű mű Tintagelt jelöli meg Artúr király fogantatásának helyszíneként. Fontos azonban leszögezni, hogy a középkori         krónikára ma már elsősorban csak fikcióként szoktak tekinteni. Egyes történészek azt is megkérdőjelezik, hogy Artúr létező személy volt. Monmouth-i Gottfried, a fent említett mű szerzője, sehol sem állította, hogy a király itt is született vagy élete során bármikor is meglátogatta az erődöt, később mégis úgy kezdtek el hivatkozni Tintagelre, mint Artúr király szülőhelyére.

A vár Trisztán és Izolda mondakörével is kapcsolatban áll. Algernon Charles Swinburne angol költő a szerelmesekről szóló művében többször is Tintagelt nevezi meg a történet helyszíneként.

Királyi székhely és fontos kikötő

Akár itt látta meg a napvilágot a legendás uralkodó, akár nem, a tintageli várat mindenképpen érdemes felkeresni. Az erődítmény az 5. és 7. század között valószínűleg a cornwalli királyok székhelyeként szolgált és ez volt a környék egyik legfontosabb kikötője is. A ma látható maradványok nagyrészt a 13. századból származnak, amikor is Richárd, Cornwall grófja építtetett magának palotát a meredek sziklaszirten. Sokak szerint éppen azért esett a választása éppen erre a partszakaszra, hogy az artúri mondakört összekösse a cornwalli királyokkal.

Az építmény két részből áll: egyik fele a parton, másik fele egy szigeten helyezkedik el. A kettő között húzódó átjáró a tenger eróziójának köszönhetően mára megsemmisült, a tavalyi évben azonban egy vadonatúj hidat építettek a morajló hullámok fölé. 

A várba érdemes hetekkel előre időpontot foglalni, hiszen – népszerű látványosság lévén – a jegyek (különösen a nyári időszakban) hamar elfogynak. A felnőtt belépő 15 font, de gyermekek és nyugdíjasok számára kedvezményes jegyek is válthatók. 

A várfalakon túl

Bár aprócska faluról beszélünk, bőven találunk látnivalót a középkori erődön kívül is. A vár lábánál fekvő öböl belépő nélkül is látogatható, így akár Merlin barlangját is felfedezhetjük. Erre csak apálykor van lehetőség, dagály idején ugyanis a barlang szinte teljesen víz alá kerül. A feszített programunk miatt nekem nem volt időm megvárni, hogy a misztikus hely teljesen felfedje magát, így átgázoltam a derékig érő vízben (a hullámok erősek lehetnek errefelé, úgyhogy ne csináld utánam).

A főutcában álló 14. századi postaépületet szintén érdemes felkeresni, ha pedig errefelé járunk, ne hagyjuk ki a közeli teázókat sem. Az igazi cornwalli délutáni tea ára 6-7 font körül mozog, ez azonban magában foglal egy komplett étkezést, hiszen a forró ital mellé péksüteményt, eperlekvárt és tejszínt is kapunk.

A faluból több túraútvonal is indul, melyek jellemzően a tengerparton vezetnek végig. Ezek egyikén haladva akadtunk rá a Bossiney Cove nevű idilli strandra is. A meredek útvonalon megközelíthető homokos part dagály idején teljesen eltűnik, az itt található vízesés miatt azonban a nap bármely szakában érdemes lemászni ide.

Alig néhány km-re Tintageltől egy nagyobb zuhatagot is megtekinthetünk. A közel 18 méteres St Nectans Kieve amellett, hogy népszerű turistacélpont, szakrális hely is. A vízeséshez csak a folyóban sétálva vagy a partmenti sziklákon ugrálva juthatunk közel, így érdemes vízálló öltözetben érkezni.

Turistaparadicsom és a nyugalom szigete

Tintagel különlegessége, hogy bár számos turista fordul meg itt napközben, a falu estére szinte teljesen kiürül. Nagy szállodák hiányában az utazók jelentős része csak néhány órát tölt itt, így – különösen a reggeli és esti órákban – van lehetőségünk elvonulni a világ elől és nyugodtan élvezni a környék lenyűgöző partjait és erdeit.